European Poker Tour
European Poker Tour – сравнительно молодая серия покерных турниров, запущенная знаменитым покер румом PokerStars в 2004 году. За 11 лет турнир успел завоевать множество поклонников и догоняет по значимости World Poker Tour.
Турниры в рамках Европейского покерного тура ежегодно проходят по всей Европе. Эта серия покерных турниров структурно похожа на World Poker Tour (WPT). В состав EPT входит несколько турниров, которые проводятся в европейских столицах и городах-курортах. По традиции Большой Финал серии проходит в Монте-Карло. Ранее местом проведения турниров были известные казино, но в последнее время организаторы стараются постоянно удивлять посетителей новыми неординарными местами для проведения игр. Полет фантазии доходил до того, что лишь для одного турнира строились специальные здания, а другие проводились в Альпах на горнолыжном курорте.
Как правило, Европейский покерный турнир – это яркое шоу, в котором участвуют как звезды покера, так и простые игроки из стран проведения турнира. EPT от PokerStars дает шанс начинающим игрокам показать себя и обрести популярность в Европе и мире. Стать участником любого турнира серии может каждый желающий, нужно только сделать стартовый взнос на определенную сумму. Сателлиты тоже могут вывести игрока в Европейский покерный тур. Турниры EPT покера по всей Европе и миру транслирует компания «Sunset+Vine».
В этом году проходит 12 сезон European Poker Tour. Организаторы и продюсеры делают все возможное, чтобы привлечь к серии максимальное внимание. И действительно, популярность и престиж EPT увеличивается из года в год.
Идейным вдохновителем создания European Poker Tour в 2004 году стал профессиональный кэш игрок из Великобритании Джон Датси (John Duthie). В 2000 году он стал победителем турнира Poker Million, и таким образом привлек особое внимание к покеру в Соединенном Королевстве. К этому добавилась всемирная волна популяризации Техасского Холдема и покера, вылившись в открытие Европейской серии покерных турниров.
Первый сезон EPT турниров прошел в Барселоне при творческой поддержке известного организатора мировых покерных шоу и финансовой помощи от легендарного онлайн покер рума PokerStars. Уже тогда покерную серию транслировала компания «Sunset+Vine», специализирующаяся на подобных мероприятиях.
Первые три сезона серий European Poker Tour размер бай-инов был в два раза меньше, если сравнивать с конкурентом – Мировым покерным туром. Несмотря на это, победители турниров получили достаточно внушительные призовые, что привлекло внимание именитых профессионалов покера.
С четвертого сезона бай-ин для большинства турниров возрос до €8,000. На это повлияло возрастание популярности покера в Европе и недостаток мест в казино, в которых проводились турниры. Получается, по уровню проведения и величине бай-инов EPT догнал турниры WPT. Поэтому за финальными столами турниров 4 сезона уже можно было наблюдать игру настоящих звёзд покера: Фил Айви, Марсель Люске, Джо Хашем, Рэм Васвани и Патрик Антониус. Примечательно, что в финальных слотах встречается 8 лучших игроков, а не 6, как в WPT.
С каждым годом к турниру привлекается все больше знаменитых комментаторов (например, Колин Мюррей, Джеймс Хартиган, Джо Степлтон, Дэниел Негреану и другие) и телеведущих (Кэролайн Флэк, Мишель Орп, Кристи Арнетт, Сара Грант, Лора Корнелиус и Линн Джилмарти). Дополнительный ажиотаж вокруг Европейского покерного турнира создает серия онлайн турниров EPTlive Freeroll, предлагающая призовой фонд в 1500 долларов. В подобных турнирах можно участвовать ежедневно, но только в период проведения живых турниров EPT в покер руме организаторов. Благодаря таким бесплатным рекламным турнирам множество начинающих покеристов выигрывают реальные деньги.